Monticello Amiata: l'Oratorio della Compagnia di San Sebastiano

Monticello Amiata è una frazione del comune di Cinigiano (GR), situata all'estremità orientale del territorio comunale.
L'abitato si trova lungo la strada che conduce verso il Monte Amiata, alle porte della Riserva naturale Poggio all'Olmo. Geograficamente, si trova in un'area di alta collina che segna il definitivo passaggio dalla Valle dell'Ombrone al massiccio del Monte Amiata. Il centro è delimitato dalle Mura che si sono conservate in larga parte, con due torri e due porte di accesso all'area occupata dall'antico castello aldobrandesco.
Il centro sorse intorno all'anno mille come castello di proprietà dell'Abbazia di San Salvatore al Monte Amiata, divenendo ben presto feudo dei signori di Tintinnano presso Castiglione d'Orcia. Inizialmente la località era chiamata Montepinzutolo.
In seguito, l'intera zona passò nelle mani della famiglia Aldobrandeschi e, verso la metà del Duecento, ottenne il riconoscimento di libero Comune.
Agli inizi del Trecento passò sotto il controllo di Siena, rimanendovi fino alla metà del Cinquecento quando, a seguito della definitiva caduta della Repubblica senese, entrò a far parte del Granducato di Toscana.
Nel paese sono degne di nota la Chiesa di San Michele Arcangelo che custodisce al suo interno dipinti cinquecenteschi e l'Oratorio della Compagnia di San Sebastiano (anch'esso cinquecentesco) che conserva una statua lignea del santo.
Tuttavia, Monticello Amiata è noto soprattutto per il suo museo etnografico, denominato Casa museo di Monticello Amiata, facente parte della "Rete museale della Maremma" (Monte Amiata), con oggetti e arredamenti di uso domestico che illustrano la vita nel territorio verso la fine dell'Ottocento.

l'Oratorio della Compagnia di San Sebastiano

L'oratorio della compagnia di San Sebastiano è documentato dalla seconda metà del Cinquecento ed è stato adibito ad usi diversi in seguito alle soppressioni delle compagnie laicali del 1778.

La chiesetta, alterata nelle dimensioni dopo il restauro degli anni sessanta del Novecento, è adornata da un altare della prima metà del Seicento con una pala di Domenico Manetti raffigurante la Madonna col Bambino in gloria con San Nicola da Tolentino e Sant'Agostino, databile intorno al 1650.

Al patrimonio dell'oratorio appartiene inoltre un'opera di grande rilievo formale: la statua lignea policromata di San Sebastiano assegnabile ad uno scultore di fine Quattrocento.

Anticamente chiamato Montepinzutolo, ricordato per la prima volta in un diploma del 5 aprile 1027 di Corrado II e poi feudo dei signori di Tintinnano, niente rimane oggi dell’antico borgo alto-medievale, completamente distrutto da un incendio nel 1240. Il nuovo borgo fu ricostruito dagli abitanti di Montepinzutolo con il nome di Monticlo, e nel 1261 divenne comune autonomo. Agli inizi del XIV secolo venne posto sotto la protezione di Siena e nel 1348, per insubordinazioni riguardanti il doppio pagamento di tasse all’abbazia di San Salvatore e a Siena, ricevette una scomunica che, curiosamente, ad oggi non è mai stata formalmente ritirata. Annesso al Granducato di Toscana nella metà del XVI secolo, nel 1783 perse la sua autonomia, venendo accorpato a Cinigiano, nuova sede comunale.

le Mura

Le mura di Monticello Amiata costituiscono il sistema difensivo dell'omonimo borgo castellano situato nel territorio comunale di Cinigiano.Una prima cinta muraria venne costruita tra l'XI e il XII secolo a difesa del primitivo insediamento di Monticello Amiata, che all'epoca era denominato Montepinzutolo.Verso la metà del Duecento, quando il centro era un libero Comune, si rese necessaria la ricostruzione di tutte le strutture del sistema difensivo, a causa di gravi danneggiamenti conseguenti, quasi certamente, ad un grosso incendio.Nel corso dei secoli successivi la cerchia muraria si mantenne pressoché intatta, sia nel periodo della dominazione senese che dopo l'ingresso nel Granducato di Toscana. I senesi prima e i Medici poi si limitarono ad effettuare di tanto in tanto dei lavori di restauro conservativo; l'integrità fu assicurata anche dal fatto che il centro non subì mai assedi ed azioni militari distruttive.

In epoche più recenti, la variazione dell'impianto urbanistico del centro storico ha portato alla ristrutturazione e alla ricostruzione di una serie di edifici che si sono venuti a trovare a contatto con la preesistente cerchia muraria.Le mura di Monticello Amiata si sviluppano a forma ellittica e si presentano pressoché intatte, seppur addossate lungo il loro perimetro alle pareti esterne di edifici.Nel complesso, sono quasi interamente rivestite in pietra secondo gli originari elementi stilistici di epoca medievale e delimitano interamente il nucleo storico del borgo, al quale vi si può accedere attraverso una delle due porte che si aprono rispettivamente nella parte occidentale (porta Grossetana) e in quella orientale (porta Senese) della cerchia muraria.Il sistema difensivo era completato dalle due torri, che in passato svolgevano funzioni di avvistamento e di difesa.

la Casa Museo

La Casa museo di Monticello Amiata è localizzata all'interno del palazzo che ha ospitato, nel passato, tanto il municipio di Monticello Amiata, oggi frazione di Cinigiano, che il tribunale e documenta l'abitazione rurale. Una sezione è dedicata al lavoro, e contiene una ampia collezione di utensili e macchine semplici, fra le quali è possibile ammirare la piccola "trebbiatrice di montagna". La vita e il lavoro sono rappresentati attraverso i due principali elementi che caratterizzano l’economia locale: la coltivazione del castagneto e dell'oliveto. I due elementi che rappresentano il maggior valore economico per la comunità, oliva e castagna, si oppongono e si integrano fra di loro: il castagno viene coltivato nella zona a monte, mentre l'oliveto insiste nella parte a valle. Gli stessi frutti, che maturano d'autunno, per certi versi rappresentano un'opposizione: liscia la prima e corrugata la seconda; dall'oliva si ricava un liquido prezioso, l’olio, mentre la castagna, che viene ridotta in farina per cucinare la polenta dolce, è considerata il cibo povero per eccellenza.
Lo scopo dell’operazione museografica di Monticello Amiata, è la documentazione dell'abitazione rurale nella sua tipologia locale, in relazione ai diversi aspetti della società, dell’economia, dei rapporti di produzione. Gli aspetti organizzativi sono stati programmati in collaborazione con l'Archivio delle tradizioni popolari della Maremma grossetana. Una sezione della Casa Museo è dedicata al lavoro, e contiene una ampia collezione di oggetti, fra i quali è possibile osservare gli attrezzi utilizzati nella battitura delle castagne, aratri e altri strumenti per la lavorazione della terra, la piccola “macchina trebbiatrice di montagna”, la collezione completa degli attrezzi del calzolaio ciabattino, compreso il “deschetto”. Aperta in estate e durante la festa della castagna, nel restante periodo la visita è possibile su un appuntamento.
All’inizio degli anni ottanta, l’Associazione Pro Loco di Monticello Amiata, in occasione della Festa della castagna, una manifestazione che si svolge al termine della prima settimana di ottobre di ogni anno, organizzò un’esposizione di oggetti relativi alla raccolta e lavorazione delle castagne. Nelle edizioni degli anni successivi gli abitanti del paese misero a disposizione, quasi spontaneamente, altri oggetti, utensili, strumenti di lavoro e di uso domestico e quotidiano, che continuarono ad essere esposti in occasione della festa. Intorno alla fine degli anni ottanta, grazie anche all’intervento dell’Amministrazione Comunale, fu individuato il luogo che sarebbe diventato il contenitore di un impianto espositivo stabile. Fu scelta un’abitazione,all'interno dell'ex palazzo pretorio di Monticello, composta di quattro ambienti: la cucina, una camera ed una terza stanza al piano dell’ingresso, ed un ampio locale al piano inferiore. Successivamente sono stati aggiunti altri due locali: la stalla con annesso castruzzo e un locale per il deposito degli attrezzi.
I locali divennero parte dell’impianto espositivo, trattandosi di una tipica casa tradizionale del paese amiatino, fra le poche a non aver subito modifiche strutturali nei decenni precedenti. La specificità del museo risiede, infatti, nella documentazione dell’abitazione tradizionale e dell’insediamento urbano. L’ambiente domestico, rappresentato attraverso due dei locali al piano dell’ingresso (la cucina e la camera da letto), è arredato secondo il criterio dell’essenzialità che caratterizza l’abitazione tradizionale. Non è solo la struttura abitativa, con i suoi arredi, ad essere documentata dalla Casa Museo, ma essa rappresenta la modalità tradizionale dell’abitare, la vita domestica e lavorativa come complesso unitario, dato che “casa e bottega” (intesa in questo caso in senso ampio) sono peraltro attigue. Ad un attento osservatore non sfuggiranno, ad esempio, alcuni segni tracciati a matita sul muro, accanto alla finestra di cucina. Si tratta di conti che il frantoiano eseguiva: probabilmente la quantità di olio che ci si poteva aspettare dalla spremitura di un raccolto, o l’ammontare del compenso per la molenda. Questo accessorio, questo elemento che c’è in virtù di un caso fortuito, presente in maniera del tutto accidentale, e che magari ha rischiato di scomparire solo se il precedente proprietario avesse stabilito un intervento di manutenzione e restauro, è importante quanto gli elementi dell’arredo, che peraltro, benché ormai rari, non sono unici.
Le principali attività produttive della zona sono invece rappresentate nell’ampio locale al piano inferiore, l’ex frantoio trasformato in deposito organizzato di attrezzi, intesi come testimoni del lavoro dei contadini dell’epoca trascorsa. Gli oggetti sono raggruppati secondo unità tematiche: oltre alla coltivazione dell’oliveto e alla produzione dell’olio, la coltivazione del castagneto e la battitura delle castagne, che essiccate venivano trasformate in farina, la coltivazione dei campi, l’allevamento del bestiame, il taglio delle piante del bosco e la produzione del carbone. A rappresentare le attività artigianali che si accompagnavano a quelle agricolo-forestali, una porzione definita dello spazio espositivo è dedicata al lavoro del calzolaio ciabattino, di cui sono presenti gli strumenti di lavoro ed i prodotti.
La festa della castagna
All’inizio di ottobre Monticello Amiata festeggia la castagna. Su questo frutto, che da qualche anno sta superando la precedente crisi produttiva, si basava un tempo l’economia, l’alimentazione e quindi la sopravvivenza delle popolazioni montane.

Evoluzione demografica

Quella che segue è l'evoluzione demografica della frazione di Monticello Amiata. Sono indicati gli abitanti dell'intera frazione e dove è possibile la cifra riferita al solo capoluogo di frazione.

Dal 1991 sono contati da Istat solamente gli abitanti del centro abitato, non della frazione.

Anno	Abitanti
Anno	Frazione	Centro abitato
1595	804	-
1640	697	-
1745	316	-
1833	959	-
1845	954	-
1921	1 477	-
1931	1 443	-
1961	909	702
1981	631	565
1991	-	500
2001	-	425
2011	-	442

Monticello Amiata

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l'Oratorio della Compagnia di San Sebastiano